Ryðfrítt stál er skammstöfun fyrir sýruþolið ryðfrítt stál. Það er kallað ryðfrítt stál með veikum tæringarmiðli eða ryðfrítt stál, svo sem loft, gufa og vatn. Sú tegund stáls sem tærir efnafræðilega tærandi miðil (sýru, basa, salt o.s.frv.) er kölluð sýruþolið stál.
Samkvæmt stöðu stofnunarinnar má skipta því í martensítískt stál, ferrítískt stál, austenítískt stál, austenít-ferrít (tvíþætt) ryðfrítt stál og úrkomuhert ryðfrítt stál. Að auki má skipta því í króm-ryðfrítt stál, króm-nikkel ryðfrítt stál og króm-mangan-nitrít ryðfrítt stál eftir innihaldsefnum þess.
Orðið „ryðfrítt stál“ vísar ekki bara til hreins ryðfrís stáls heldur til meira en hundrað tegunda af ryðfríu stáli í iðnaðinum. Og þróun hvers ryðfrís stáls hefur sýnt góða frammistöðu í sínum sérstökum tilgangi. Þess vegna er fyrsta skrefið að átta sig á notkuninni og síðan ákvarða rétta gerð stáls í samræmi við eiginleika hverrar gerðar ryðfrís stáls.
Vegna framúrskarandi tæringarþols, eindrægni og sterkrar sveigjanleika við breitt hitastigsbil er ryðfrítt stál einnig frábært hráefni fyrir þéttibirgjar.
